冈州中学(旧称西南学堂),创办于1905年,由新会华侨与港澳同胞捐建。冈州中学曾开新会华侨捐资办学先河,其旧址曾是明代封疆大吏陶鲁的故宅,也是清代冈州书院和西南学堂所在地。
据新会地方史料记载,日军侵华时期,冈州中学曾是日军驻地和岗哨之一。1950年4月至1997年7月又先后成为江会区军管会、新会县政府、新会市政府所在地,见证了上世纪新会、江门诸多重大历史事件。
冈州中学旧址曾出土过一尊明代大炮、四块清代冈州书院和西南学堂的石碑,现(截至2012年)收藏于新会博物馆。
1905年之前称为西南学堂;
1905年创办冈州中学;
1933年,港商岑日初捐建冈州中学校舍;抗战时期沦为日军驻地;
1950年至1997年,先后是江会区军管会、新会县政府、新会市政府所在地;
2010年,列入新会“三旧”改造项目;
2011年6月29日,新会网友“新会本土文化”呼吁测绘,保存旧址历史资料,8月4日包括五邑大学建筑系一位讲师在内的7名网友对旧址进行测绘,进行3D化建模;
2011年11月16日,新会冈州中学(新会旧市府)地块拍卖,以1.53亿元成交,单价达17093元。
2012年6月13日,旧址南北二楼被拆毁,全部建筑预计在3个月内全部拆毁。
新会冈州中学旧址分旧楼和新楼两部分,旧楼又有北楼和南楼两栋。2012年6月13日日被拆除的是旧楼的北楼,接着是南楼,6月14日开始拆除新楼。
此事件引发网友的广大争论,初被拆毁的南北二楼,是1933年新会籍澳洲华侨、香港富商岑日初先生捐建的冈州中学校舍,有民间之士认为,这些中西合璧的建筑是珍贵的华侨文物。